 |
| Guarnición ecuatoriana de Chacras los primeros días del conflicto, el cuartel ecuatoriano ha sufrido bombardeos por parte de la aviación peruana |
* Ecuador muestra incesante interés por que sus puntos de vista lleguen a Washington
Revisionismo Histórico del Ecuador continúa presentando fragmentos del libro editado por la Universidad Nacional Agraria y la Universidad del Pacífico "Tres días de guerra y ciento ochenta de negociaciones. Perú-Ecuador, 1941-1942" de Ernesto Yepes del Castillo.
Luego de ofrecer los antecedentes históricos del problema y el entorno internacional dentro del cual se dieron las negociaciones que culminaron en el Protocolo de Río de Janeiro, hoy tocamos un punto controversial: el conflicto militar de julio de 1941.
Uno de los temas más polémicos del conflicto limítrofe
Perú-Ecuador fue, sin duda, el enfrentamiento militar entre los dos países. Como es de suponer, ambos se empeñaron en presentar al otro como el agresor. Los fondos documentales del Departamento de Estado, obviamente, no dilucidan este aspecto pero registran, en cambio, el temprano e incesante interés ecuatoriano por que sus puntos de vista lleguen a Washington a través de un fluir ininterrumpido de telegramas, cartas, informes, entrevistas personales de sus diplomáticos, etc.
También damos cuenta aquí de los intentos -fallidos- de Argentina, Brasil y Estados Unidos por reestablecer la paz entre los dos países y de cómo, el 28 de julio, se reanudaban las hostilidades militares, cubriendo esta vez un frente más amplio y un volumen de tropas mayor que el de las semanas anteriores. En pocos días, lo sustantivo de las fuerzas armadas ecuatorianas dejaba de existir como fuerza operativa, y el Perú tomaba la provincia de El Oro.
La primera fase del conflicto militar: versiones peruana y ecuatoriana
Quito informa a Washington
Como señalamos antes, fue parte de la estrategia diplomática de Tobar Donoso el "cultivar" la opinión del Departamento de Estado, remitiéndole en forma permanente comunicaciones en las que enfatiza juicios y hechos considerados fundamentales por su despacho. Los mensajes que aquí transcribimos, a propósito de los inicios del conflicto militar de julio, se inscriben también, como veremos, dentro de esa tónica.
19 de junio
Informar "discreta y confidencialmente"
De Quito a Washington
La presencia de extranjeros entre las tropas peruanas, sobre todo provenientes de las potencias del Eje, fue un tema destacado con insistencia por Tobar Donoso en su correspondencia con un Washington receloso e inquieto ante los avatares de la Segunda Guerra Mundial.
En esta relativamente temprana comunicación dirigida por Tobar Donoso a su representante en Washington se indica que en el canal de Jambelí una lancha peruana había atacado a una lancha ecuatoriana. Según Quito, el personal ecuatoriano que alcanzó a ver a los atacantes comprobó "sobre todo por su modo de hablar, que eran extranjeros". "Noticia tan singular" -escribe Tobar a su embajador en Washington- "y que en estos momentos reviste gravedad, es preciso llevar discreta y confidencialmente a la Cancillería de ese país. Así se lo encargo" (O.C.)
5 de julio
Con insistencia
De Quito a Washington
Tobar pide a su embajador en Washington que comunique al Departamento de Estado que esta mañana fuerzas peruanas agredieron a las guarniciones ecuatorianas de Huaquillas y Chacras, trabándose combate.
5 de julio
De Quito a Washington
Quito envía un cablegrama a su embajador en Washington indicándole que "a las tres de la tarde reanudáronse los fuegos. Parece que el Perú comienza usar artillería. Conviene que esté prevenida esa Cancillería (el Departamento de Estado)"
6 de julio
Y por escrito
De Quito
Y por escrito
De Quito
El Ministerio de Defensa Nacional del Ecuador ha emitido un comunicado oficial dando cuenta de lo acaecido militarmente en la frontera:
"Ayer, sábado 5 de julio, a las 10 horas, guardias peruanos acompañados de civiles de la misma nacionalidad, penetraron en territorio ecuatoriano sobrepasando la línea del status quo, en el sector comprendido entre Huaquillas y Chacras.
Cuando llegaron nuestras patrullas, que recorrían la línea como de costumbre, fueron recibidas con ráfagas de ametralladora y fuego de fusilería. Nuestras patrullas reaccionaron con el fuego y se entabló el combate, el que se propagó a lo largo de la línea de contacto que comprende de norte a sur, los siguientes puntos: Huaquillas, Chacras, Balsalito, Guabillo, Carcabón y Quebrada Seca. (...)".
Lima informa a Washington
7 de julio
De Lima a Washington
A diferencia de la actitud de Quito, las comunicaciones de Torre Tagle al Departamento de Estado en estos días son escasas y en cierto modo tardías. Tampoco registran el tono exaltado que proviene de Quito.
"Anoche, hasta tarde, los funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores minimizaban el problema de la frontera", comunicaba Norweb al Secretario de Estado. "El Gabinete se reunió anoche y esta mañana temprano el ministro de Relaciones Exteriores emitió una declaración, señalando que fuerzas ecuatorianas habían atacado varios puestos peruanos y que habían sido rechazadas El ministro peruano en Quito ha recibido instrucciones de protestar enérgicamente ante el gobierno ecuatoriano".
7 de julio
"Ecuador alarma a la opinión pública"
De Lima a Washington
"Ecuador alarma a la opinión pública"
De Lima a Washington
"El embajador del Perú desea insistir, una vez más" -escribe De Freyre Santander al Secretario de Estado- "en el evidente propósito del gobierno ecuatoriano de alarmar a la opinión pública de América, principalmente en los países que han ofrecido sus amistosos servicios".
A continuación, el embajador presenta una declaración formal de su gobierno con relación a los recientes choques fronterizos, que dice lo siguiente:
"El sábado 5 de julio fuerzas ecuatorianas acantonadas en la frontera de Zarumilla, atacaron a las 10.30 de la mañana el puesto peruano de Aguas Verdes; a las 12m., el puesto de Las Palmas; y a las 3.30 pm el de Lechugal. Los atacantes, procedentes de Huaquillas, fueron repelidos por la Guardia Civil peruana. No hubo bajas en las fuerzas policiales peruanas".
"Al día siguiente, 6 de julio, a horas 12 m., las fuerzas ecuatorianas renovaron su ataque sobre el puesto de Las Palmas. Rechazados nuevamente, los ecuatorianos dejaron dieciséis muertos. Por parte del Perú, hubo un muerto y tres heridos".
"La Cancillería del Perú ha enviado una protesta al gobierno ecuatoriano"
Intentos de mediación
En vista del delicado giro que ha tomado la situación, el 9 de julio de 1941 los gobiernos de ABU presentan en forma oral una "sugestión amistosa" al Perú y a Ecuador que contiene los siguientes puntos: retiro de las tropas a 15 km de la línea de status quo; suspensión del vuelo de aviones militares en dicha zona; envío de agregados militares para supervisar el retiro de las tropas y la firma de un documento de paz y amistad. Ecuador, como era de esperar, la aceptó de inmediato. El Perú, como veremos luego, lo hizo con reservas y descartó por el momento, la presencia de observadores militares.
Durante la tercera semana de julio se avanza muy poco en el logro de una fórmula de arreglo. Las diferencias de posición se mantienen hasta que, finalmente, las hostilidades militares se reanudan con más intensidad que antes.
Se reinicia el conflicto militar: segunda fase.
El 23 de julio se reiniciaron las hostilidades militares, pero a diferencia del enfrentamiento de comienzos de julio, bastante limitado y focalizado, esta vez la lucha, sólo en su sector occidental, cubrió un frente de 50 km.
Quito informa a Washington
21 de julio
Quito: preparativos bélicos
Washington
"El ejército ecuatoriano considera que la guerra con el Perú es inminente", afirma un radiograma recibido en el Departamento de Guerra de los Estados Unidos. El presidente de Ecuador solicita la adquisición de pertrechos militares.
24 de julio
"Hay que estimular su intervención"
De Quito a Washington
"Hay que estimular su intervención"
De Quito a Washington
Tobar Donoso informa a su representante en Washington de los últimos acontecimientos militares. "El combate reanudóse esta mañana con gravísimo carácter. En algunos sectores nuestra tropa pelea en proporción de uno contra ciento, dada la enorme (fuerza) del Perú, que emplea toda clase de recursos".
Concluye su mensaje diciendo: "sírvase acercarse al Departamento de Estado y comunicarle los hechos y estimular su intervención para la cesación inmediata de las hostilidades".
Lima informa a Washington
23 de julio
Lima denuncia
De Lima a Washington
El embajador peruano presenta al Secretario de Estado dos comunicaciones recibidas de Lima, que en lo fundamental informan:
1. 23/07/41 "Ayer ecuatorianos atravesaron río Zarumilla y atacaron puesto Lechugal matando Sargento peruano Pedro Chamochumbi. Hoy seis madrugada tropas ecuatorianas acantonadas orilla derecha Zarumilla atacaron posiciones peruanas Aguas Verdes, Pocitos y Matapalo situadas en orilla izquierda mismo río que es límite de facto tradicional". (O.C.)
2. 23/07/41 "A las dos de la mañana tropas ecuatorianas atacaron nuevamente nuestras guarniciones en el río Zarumilla comenzando Matapalo y posteriormente a las seis y treinta Aguas Verdes y Pocitos comprometiendo toda la línea del Zarumilla".
24 de julio
El frente es de 50 km.
De Lima a Washington
Norweb y sus colegas de Brasil y Argentina buscan una cita con el titular del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú.
Según fuentes de dicho Ministerio, la lucha ha proseguido todo el día a lo largo de un frente de casi 50 km.
"Este nuevo choque hará que el Perú esté menos dispuesto a ser conciliatorio respecto al procedimiento para llevar a cabo las propuestas de los tres países amigos y más decididos frente a nosotros", advierte Norweb.
